Tidak selekas itu untuk ke LEKAS

Petang semalam saya balik ke Seremban setelah beraya sambil menjemput orang di Muar dan Melaka melalui Lebuhraya LUS. Lebih kurang beberapa kilometer dari Persimpangan Senawang di mana saya hendak keluar saya nampak beberapa papan tanda menunjuk arah ke Lebuhraya Kajang Seremban atau LEKAS.

Laluan keluar ke LEKAS seperti diarahkan ialah melalui Persimpangan Senawang juga. Dalam hati saya terfikir "Berapa ramai yang tahu hal sebenar?". Ini kerana hubungan antara Leburaya PLUS dengan LEKAS di Seremban tidak sama seperti hubungan antara DUKE dengan PLUS di Kuala Lumpur. 

Sangkaan saya benar kerana sebaik sahaja saya melepasi Plaza Tol Senawang kenderaan penuh sesak tidak seperti keadaan di PLUS sebelumnya. Sudah pasti ramai pemandu hendak mengelak dari kesesakan yang biasa berlaku antara Seremban dengan Nilai di musim perayaan ini. Tetapi mereka seperti keluar dari mulut buaya, masuk ke mulut naga.

Ini kerana mereka terpaksa menempuh sepuluh lampu trafik sebelum sampai ke permulaan LEKAS di Paroi. Syukur saya tidak merasai situasi itu kerana saya melencong ke kiri menuju Bandar Seremban dan seterusnya ke Sikamat.

Cuma mereka yang tahu situasi sebenar akan melencong ke kiri, seterusnya melalui Lingkaran Tengah Seremban, kemudian masuk ke LEKAS melalui Jalan Jelebu. Mereka ini akan hanya melalui enam lampu trafik dengan kenderaan yang kurang. 

Orang Seremban bertuah kerana boleh memilih antara dua lebuhraya untuk ke Kuala Lumpur, iaitu PLUS dan LEKAS. Sayang sekali hubungan antara kedua-dua lebuhraya tidak mesra pemandu. 

Seremban - Jelebu - Merlimau - Muar - Serkam - Jasin - Seremban

Dalam acara perkahwinan perkara yang paling merumitkan ialah menjemput orang. Walau pun sekarang sudah ada benda-benda seperti telefon bimbit, email dan apa yang dipanggil laman sosial 'facebook' yang amat menolong kita dalam kerja-kerja jemputan, tradisi lama seperti menjemput dengan bersemuka masih diperlukan. Lebih-lebih kepada mereka yang lebih tua dari kita. 

Itulah yang saya sedang alami sekarang. Perkahwinan anak ketiga saya akan dilangsungkan kurang dari tiga minggu lagi. Walau pun saya telah berpengalaman mengahwinkan dua orang anak, yang terakhir ialah sepuluh tahun yang lalu. Walau pun di masa itu sudah ada benda-benda yang saya saya sebutkan seperti telefon bimbit dan email, manusia sendiri telah banyak berubah.

Sebagai contoh anak-anak buah yang masih bujang sepuluh tahun dahulu ramai yang sudah berkahwin. Oleh itu cara menjemput mereka sudah berbeza. Jika dahulu saya cuma perlu memanjangkan jemputan melalui ibu bapa mereka, sekarang pasangan mereka perlu dijemput juga.

Saya telah mula membuat jemputan beberapa hari sebelum Hari Raya. Walau pun menjemput orang semasa berpuasa membuatkan saya letih, ada juga kebaikannya. Pertemuan bersemuka boleh dikatakan ringkas kerana tuan rumah tidak perlu mempelawa kita itu makan minum.

Tetapi lain pula ceritanya selepas tempoh berpuasa, lebih-lebih lagi di bulan Syawal ini. Selain menjemput, saya dan isteri juga berkunjung hari raya. Di hari raya pertama saya ke Jelebu untuk berhari raya dengan sanak saudara saudara saya. Di segi jemputan ini sebenarnya lanjutan dari usaha yang telah saya mulakan sebelum raya lagi. Di hari raya ada juga kelebihannnya. Saya mengambil kesempatan menjemput saudara-mara yang datang berhari raya ke rumah ibu saya.

Saya dan isteri ke Merlimau, Melaka di hari raya kedua. Kesempatan juga kami gunakan untuk menjemput adik beradik isteri yang sama-sama balik kampung dan saudara mara isteri yang berkunjung ke rumah kampungnya. Selain itu kami juga pergi ke rumah saudara-mara isteri untuk menjemput sambil berhari raya.

Di hari raya ketiga sekali lagi kami meneruskan menjemput saudara isteri di Merlimau setelah bermalam di rumah kampung sebelumnya. Kemudian kami bertolak ke Muar, Johor. Rupa-rupa dalam tempoh sepuluh tahun bukan manusia sahaja yang berubah, infrastruktur juga begitu. 

Jalan dari Sungai Rambai, Melaka ke Muar yang dahulunya dua lorong sudah menjadi empat lorong dengan pembahagi jalan di tengah-tengah dan menjadi sebahagian dari Lebuhraya AMJ. Oleh itu saya terpaksa membuat pusingan U untuk pergi ke rumah saudara mara yang terletak di sebelah kanan jalan.     

Sekali lagi ada kebaikan menjemput di hari raya kerana selain menjemput tuan rumah kami juga menjemput saudara mara yang kebetulan berkunjung ke rumah mereka. Akibatnya kami cuma perlu berkunjung ke dua rumah sahaja di Muar walau pun terpaksa menghabiskan masa kami untuk menjamu makanan yang dihidangkan oleh mereka. 

Dari Muar kami ke Serkam, Melaka untuk berkunjung ke empat rumah saudara. Sama juga ceritanya seperti di Muar iaitu kami menjemput sambil beraya.

Apabila masuk waktu Asar kami bertolak pula ka Jasin, Melaka. Kami bercadang untuk berkunjung ke tiga buah rumah, tetapi kerana kesuntukan masa kami sempat pergi ke dua rumah sahaja sambil meninggalkan kad jemputan untuk keluarga yang ketiga. 

Kami bersolat Asar dan Maghrib di Kawasan R & R bertingkat antara Persimpangan Ayer Keroh dengan Simpang Ampat Lebuhraya PLUS. Kenderaan mula bergerak perlahan apabila memasuki Negeri Sembilan hingga ke Persimpangan Pedas - Linggi. Selepas itu kenderaan berjalan lancar semula.

Kami selamat sampai ke rumah lebih kurang pukul sembilan malam.

Mana perginya orang seperti Jeba?

Pandangan satelit padang di hadapan rumah saya (salah satu dari rumah di bahagian atas itu). Sila juga perhatikan kolam air di sebelah kiri itu. 

Salah satu aktiviti yang dijalankan di atas padang yang bogel.

Tanah baru dihantar dan diratakan.

Rumput yang baru ditanam. Lori itu penuh dengan rumput baru untuk diturunkan.

Semasa saya memasuki Majlis Bandaran Seremban pada tahun 1973 dahulu Setiausaha atau ketua eksekutifnya ialah seorang bernama A. Jebaratnam, keturunan Ceylon (sekarang Sri Lanka). Kawan-kawannya memanggil beliau 'Jeba' sahaja dan kami memanggilnya Mr. Jeba.

Apabila Majlis Bandaran itu dinaik taraf kepada Majlis Perbandaran Seremban (MPS) pada tahun 1979 jawatan Setiausaha tidak diberi kepada Jeba. Walau pun mungkin ramai yang menafikannya, tetapi bagi saya sebab utama Jaba tidak diberi jawatan itu ialah kerana beliau bukan seorang Melayu.

Jaba kemudian diberi satu jawatan khas disebut Pengarah Pembangunan walau pun tugas-tugasnya tidak kena mengena dengan pembangunan Bandar Seremban. Ia mengetuai unit yang mengurus segala taman dan padang dalam kawasan Majlis.

Walau pun seolah-olah 'diturunkan pangkat' ia tidak menjejaskan pendapatan Jeba. Oleh kerana beliau tidak perlu lagi 'meraikan' tetamu, Elaun Keraian yang beliau terima secara rasmi kerana pangkatnya dibelanjakan bersama kakitangan jabatannya.

Tugas baru Jeba seolah memberi nafas baru kepadanya. Dia tidak menghabiskan masa dipejabat melayan tetamu dan menjawab telefon, tetapi berada di atas padang dalam erti yang sebenarnya. Tugas menjaga taman diberikan kepada pegawai-pegawai lain dan Jeba menumpukan perhatian kepada padang-padang dalam kawasan Majlis. Dalam satu minggu tidak sah jika Jaba tidak nampak berada di atas Padang NS yang kebetulan terletak di hadapan pejabat kami.

Minatnya terhadap padang timbul kerana minat Jeba terhadap sukan, terutama kriket. Beliau pernah menjadi presiden Persatuan Kriket Negeri Sembilan untuk begitu lama. Oleh itu beliau banyak menghabiskan masa melihat kakitangannya menguruskan padang-padang yang amat disayanginya.

Apabila Jaba bersara dan ditambah lagi dengan MPS dibebankan dengan mengurus Stadium Tuanku Abdul Rahman di Paroi unit taman dan padang telah dipecahkan kepada dua. Dalam erti sebenar satu unit menjaga taman-taman sahaja dan unit yang lagi satu menjaga padang termasuk stadium dan kolam renang. Jawatan Pengarah Pembangunan yang dulunya dipegang oleh Jeba telah dihapuskan.

Seorang pegawai atas Majlis pernah memberitahu saya pemecahan unit ini salah satu strategi 'menambahkan bilangan pegawai-pegawai Melayu' di MPS. Tetapi adakah ia betul-betul berbaloi susah saya nak cakap. Contohnya seperti apa yang saya alami beberapa bulan kebelakangan ini.

Salah satu sebab saya membeli rumah saya sekarang setelah bersara ialah kedudukannya betul-betul berhadapan dengan padang. Mungkin juga ini ekoran daripada bekerja berpuluh tahun di pejabat yang berhadapan dengan padang juga. Salah satu rumah yang nampak di gambar satelit di atas ialah rumah saya.

Gambar satelit itu juga menunjukkan padang tersebut tidak berkeadaan baik. Cuma lebih kurang 20% berumput. Ekoran itu pengerusi taman kami telah menulis kepada MPS supaya padang kami dibaiki. Setelah tiada kemajuan walau pun pernah dijanji untuk dibaiki, pengerusi telah mengajak saya sendiri berjumpa dengan Yang Di Pertua MPS yang kenal kepada saya. Maklumlah dia pernah menjadi boss saya.

Setelah melihat gambar-gambar yang saya tunjukkan melalui 'tablet' saya Yang Di Pertua sendiri telah memberi jaminan untuk memperbaiki padang tersebut. Tetapi bantuan tidak datang dengan tiba-tiba. Saya terpaksa menalipon Pengarah bahagian sukan MPS untuk mengingatkannya. Kemudian barulah MPS menghantar jentera untuk meratakan padang sambil menolak apa-apa rumput yang ada ke tepi.

Kemudian beberapa lori datang meletakkan tanah baru dan diratakan. Tetapi keadaan ini dibiarkan berbulan lamanya. Sekali lagi saya menalipon Pengarah berkenaan. Barulah MPS menghantar rumput-rumput baru.

Rumput ditanam semasa musim kemarau, oleh itu ia perlu disiram. Kebetulan pula padang ini terletak bersebelahan dengan kolam tebatan banjir. Sila lihat gambar satelit. Oleh itu MPS memutuskan untuk mengepam air dari kolam tersebut untuk di siram ke atas rumput baru.

Saya perhatikan pekerja-pekerja yang mengendalikan pam air tidak faham dengan sains atau fizik air seperti  graviti dan 'vacuum'. Mula-mula mereka meletakkan pam air di paras padang yang tingginya lima meter dari paras air di kolam. Mana air nak naik? Kemudian barulah pam diturunkan supaya berada cuma setengah meter dari paras air. Itu pun paip 'input' airnya sepanjang sepuluh meter dan berlingkar. 

Masa satu jam lebih digunakan hanya untuk menyedut air menggunakan 'vacuum'. Mengapa paip 'input' tidak diisi air yang sedia ada di kolam itu? Kemudian saya perhatikan mereka membuka paip 'output'. Bila air mencurah keluar mereka tidak dapat memasangnya kembali tanpa membasahkan pakain mereka. Mesin terpaksa ditutup dan air yang telah memenuhi paip 'input' kembali ke kolam.

Mereka terpaksa memulakan kerja semula dengan paip 'output' terpasang. Apabila air telah disedut tiba-tiba mesin berhenti. Rupa-rupanya minyak sudah habis. Tetapi kali ini mereka cepat-cepat menarik keluar paip 'input' dari kolam untuk menghalang air yang sudah disedut keluar semula. Setelah mesin diisi minyak semula barulah air dapat di pam ke atas padang. Mereka tidak menunggu lama oleh sebab paip 'input' sudah dipenuhi air.

Setelah melihat air disembur ke atas rumput oleh dua orang pekerja, saya pun balik ke rumah. Dari rumah saya boleh nampak mereka bekerja. Tidak sampai sepuluh minit saya perhatikan dua pekerja tadi telah 'hilang' sedangkan paip dibiar mencurahkan air ke atas rumput tanpa kawalan. Saya melihat jam menunjukkan pukul 10.35 pagi. 

Rupa-rupanya mereka telah memasuki waktu rehat yang bermula dari 10.30 hingga 11.00 pagi. Tidak kira mereka memulakan kerja menyembur air ke atas padang pada pukul 10.20 pagi, waktu rehat mesti dipatuhi.

Tiba-tiba saya teringat, mana perginya orang seperti Jeba?

Sports and politics should not mix.

 

Remember the 1980 Olympics in Moscow? Many countries boycotted the games hosted by the then Soviet Union , otherwise known as USSR. The boycott was a show of protest to USSR's invasion of Afghanistan. Even our own country followed suit in the boycott.

I remember our country's boys and girls who qualified for the said Olympics were given full Olympic attire. This included our football team which qualified for the second time. A few of the footballers had experienced Olympics football during the 1972 games in Munich, Germany. But for the other footballers and athletes it was a pity. What's the use of having full Olympics attire when when you did not really participate in the games? Since then our football teams had never come close to what their brothers achieved in 1972 and 1980.

But one country did not boycott the 1980 Olympics to the dismay of others. The country is none other than the host country for the current Olympics, Great Britain. It was not the case of their government not respecting the wish of their neighbours or allies. The British government did tell their athletes not to go to Moscow, but they went anyway. I read a British sports official saying they could not deny their young athletes the chance in participating in the greatest sports event in the world just because their leaders did not agree with the leaders of the host nation.

To prove their point a British athlete Allan Wells won the 100 meters gold medal in the Moscow Olympics. With that he won the unofficial title of 'the fastest man on earth' although the Americans did not agree.

Maybe what the British sports official was saying was 'sports and politics do not mix'. Things had changed ever since. The USSR withdrew from Afghanistan after burning their fingers like what the USA experienced in Vietnam a few years earlier. The Soviet Union itself had disintegrated into Russia, Ukraine and the rest.

Unfortunately for our country everything seems to be connected with politics. Be it petroleum, education, water, entertainment or whatever. That includes sports. Even when our badminton player Lee Chong Wei won the silver medal at the current Olympics the issue was politicised. Just because he did not win the gold medal this politician changed Lee's name to Lee Chong AWAY. This politician went further in saying to win a gold medal the present government must be changed.

I have just looked at the medal count at the current London Olympics. Countries like Portugal and Thailand are equal to us by winning just one silver medal each. Even countries like Greece (where the Olympics started) and Turkey only won bronze medals, so far. Do we hear their politicians asking for a change of government?

Let the sports people tackle sports. Let the saying 'Politics and crime are the same' stay as it is. Please do not include sports, too.

Sabar bukan hanya semasa berpuasa.

Semalam saya sedar di bulan Ramadhan ini kita bukan sahaja harus bersabar semasa berpuasa. Selepas berbuka puasa pun kita harus bersabar juga.

Ia bermula semasa berbuka puasa di mana saya asyik berulang alik dari meja makan di dapur ke ruang tamu kerana melihat acara langsung sukan Olimpik di TV. Mula-mula saya bercadang untuk berbuka puasa di meja makan di ruang tengah di masa saya boleh menonton TV sambil makan. Tetapi isteri saya tidak bersetuju. Oleh itu kami berbuka puasa di meja kecil di dapur seperti biasa. Lebih-lebih lagi kami tinggal berdua sahaja.

Apabila hampir waktu Isya' isteri saya berkata jika saya tidak mahu ke surau untuk solat Isya' dan Tarawikh  tak apalah, tetapi hantar sahaja dia ke sana. Dia fikir saya akan memilih menonton Olimpik di TV. Tetapi saya bukan begitu. Olimpik tak Olimpik saya tetap ke surau.

Di surau saya mengalami kelainan dari hari-hari biasa. Biasanya imam yang mengetuai solat Isya' akan juga mengetuai solat Tarawikh dan memberi sedikit Tazkirah diantara solat Tarawikh dan solat Witir. Cuma selepas solat Witir imam tetap kami akan mengetuai acara Tahlil. Ada juga masanya beliau mengetuai kesemua acara tersebut.

Tetapi kali ini imam solat Isya', imam solat Tarawikh dan pemberi Tazkirah ialah orang-orang berlainan. Bukan itu sahaja, doa selepas solat Isya' dan doa-doa pertengah dan setelah solat Tarawikh disebut oleh orang-orang berlainan. Cuma bilalnya sahaja yang tetap. Keseluruhannya acara malam tadi di jalankan oleh enam orang seperti berikut:- 

1. Imam solat Isya' yang juga mengetuai Tahlil.
2. Imam solat Tarawikh
3. Penceramah Tazkirah
4. Pembaca doa selepas solat Isya'
5. Pembaca doa pertengahan dan selepas solat Tarawikh
6. Bilal.

Pemberi Tazkirah memulakan acaranya dengan meminta jemaah semua berzikir memuji Allah. Itu sudah memakan masa beberapa minit. Kemudian ia memberi Tazkirah yang agak panjang dari biasa. Seterusnya dia memohon para jemaah menderma kepada sebuah pusat Tahfiz di mana beliau terlibat. Turut dibawa bersamanya beberapa orang murid pusat Tahfiz tersebut. Akhirnya dia mempromosikan beberapa buku. Saya tidak pasti sama ada buku-buka itu karangan beliau atau tidak.

Biasanya saya meninggalkan surau pada pukul 10.30 malam setelah menjamah sedikit makanan moreh. Tetapi malam tadi saya sampai ke rumah lebih kurang pukul 11.00 malam. Itu pun setelah mengenepikan moreh.

Rupa-rupanya kita dikehendaki bersabar bukan sahaja semasa berpuasa. Selepas berbuaka puasa kita kena bersabar juga.