Thursday, May 31, 2012

At least the money goes to the government.

How many of us remember the royalty crisis between the government and the rulers more than twenty years ago when Dr. Mahathir was Prime Minister? During or after the crisis Dr. M instructed the government to only give the rulers the privileges they deserve as accorded in the Constitution, Laws, Ordinances, By-Laws or whatever they are. 

It was then realised that there were a few privileges accorded to rulers that were not written anywhere. Among these was the privilege of being given the rights to vehicle registration numbers from 1 to 10 (did it include 11 as well?). As the rulers were not buying or changing ten or eleven cars every time a new number series appeared the special numbers were given to whoever each state ruler pleased. After all the rulers were given chauffeur driven limousines by the federal and state governments at their disposal. 

As the rulers' children and in-laws too need not change cars that often, the question was to whom did those single digit and number 10 (and possibly 11) numbers go. The answer was to their majesties' friends or friends of friends. Only a fool would say there were no transactions done between their royal highness's and those being conferred the special numbers. Perhaps the numbers were given to the highest bidders. 

But one thing was sure, the government in the form of the Road Transport Department, better known as JPJ did not receive anything for the bidding of numbers 1 to 10 (or 11). Not until Dr. M told them to stop giving the rulers the unwritten privileges.

About eight years ago when I bought my scooter and wanted it to have the same number as my car I went to the bidding section of the Negeri Sembilan JPJ in Seremban. There I saw on a notice board the names of the successful bidders for special numbers in the current series. Their names were shown beside the successfully bid numbers and the amount bid. The total amount bid for the special number series came to hundreds of thousand ringgits. 

Suddenly I was thinking before the royalty crisis a big chunk of the money went to somebody's hands. Now all of them were going to the government. Whatever the shortcomings of Dr. Mahathir, if there were any, this is something we should thank him for.. 

As can be seen from the recent bid for the WWW series not only the royalties not being given special numbers freely, they had to to bid for them as well. As it happened the number WWW 1 was successfully bid by a ruler himself.

We should not question from where his majesty got the money to bid for that number. What is certain now is at least the money goes to the government.      

Sunday, May 27, 2012

Mana air ku?


Apabila saya membeli satu telefon bimbit jenis 'tablet' saya ditanya sama ada saya ingin membelinya untuk bermain 'games' atau tujuan lain. Saya ditanya begitu kerana saya diberi pilihan antara 'tablet' yang mempunyai skrin 7 inci atau 10 inci. Oleh kerana saya tidak ingin bermain 'games' saya memilih yang berskrin 7 inci sahaja.

Saya gunakan istilah telefon (bimbit) untuk alat ini kerana istilah yang diberi oleh syarikat pengeluar ialah 'phone'. Tetapi ia lebih dari itu. 'Tablet' ini ialah rangkuman sebuah komputer, telefon bimbit, kamera, television, radio, peta, kompas, buku dan Al Quran antara yang lain. Ya, saya membaca Al Quran termasuk surah Yasin dan Tahlil melalui alat ini. 

Tetapi bila cucu-cucu saya datang ke rumah saya terpaksa mengalah. Mereka menggunakan 'tablet' saya untuk bermain 'games' yang mereka muat turun atau 'download' sendiri. Antara 'games' yang mereka suka main ialah burung marah atau 'angry birds' dan permain lumba kereta dan motosikal. Selepas mereka pulang saya pun cuba bermain games yang mereka muat turunkan, tetapi tidak ada yang menarik hati saya, sehingga saya ternampak permainan seperti gambar di atas.

Permainan yang saya maksudkan ialah 'Where's My Water?' atau 'Mana Air Ku?'. Permainan ini mengenai dua ekor buaya jenis 'alligator' yang memerlukan air. Buaya baik bernama 'Swampy' yang memerlukan air untuk mandi. Buaya jahat pula bernama 'Cranky' yang memerlukan asid untuk dicampukan kedalam makanannya. Cara bermain ialah untuk menyampaikan air kepada Swampy dan asid kepada Cranky. Tetapi kedua-dua buaya ini tidak bersemuka dalam 'game' ini. 

Di samping itu Swampy dan Cranky mempunyai kawan-kawan itik yang memerlukan air dan asid juga. Itik Swampy akan mati jika terkena asid (biasalah), tetapi itik Cranky pula akan mati jika terkena air (pelik juga ya). 

Untuk menyampaikan air dan asid pemain terpaksa melalui beberapa halangan. Di sinilah ciri-ciri sains iaitu fizik, kimia dan biologi digunakan. Tidak kurang juga kaedah paip air atau 'plumbing'. 

Oleh kerana suka sangat kepada permainan ini, saya tidak berpuas hati dengan yang dimuat turun oleh cucu saya. Saya mendapatkan pula versi berbayar dengan harga harga US 0.99 cents bersamaan RM 3.04 sahaja. 

Wednesday, May 16, 2012

Kerana bendera

Bendera rasmi Buddha.

Di mana kita pergi sekarang kita nampak bendera berkibar. Ini bermakna sesuatu akan berlaku dan tidak payahlah saya cerita apa yang akan berlaku itu.

Negara kita berbilang bangsa dan agama. Ini bermakna perayaan keagaman sering dirayakan. Secara tidak langsung sesiapa yang tidak menganut agama yang sedang mengadakan perayaan merasa juga nikmatnya. Sebagai contoh bila tiba perayaan keagamaan seperti Deepavali dan Krismas satu negara bercuti dan secara tidak langsung mereka yang tidak beragama Hindu dan Kristian pun dapat nikmat cuti.

Perayaan keagamaan paling baru di negara kita ialah Hari Wesak. Tetapi oleh kerana ia jatuh pada hari Sabtu iaitu hari kelepasan nikmatnya tidak terasa sangat. Hari Wesak ialah perayaan untuk penganut agama Buddha mengingati kelahiran Gautama Buddha sendiri. 

Semasa perayaan agama di negara ini semua orang bebas mengarak patung, mengibarkan bendera dan membunyikan loceng. Cuma sekarang ini pembakaran mercun dan bunga api dilarang. Tetapi di mana-mana perayaan agama termasuk Hari Raya kita sendiri kita mendengar mercun dibakar dan bunga api di lepaskan ke udara. Pihak berkuasa seolah-oleh menutup dua mata dan dua telinga dalam hal ini. 

Tetapi ramai orang tidak tahu ada satu peristiwa di satu perayaan agama yang mengakibatkan satu kerajaan bertukar. Cuma peristiwa itu tidak berlaku di negara kita. Ia berlaku di perayaan Hari Wesak di negara Vietnam dan melibatkan bendera.

Di tahun 1963 negara Vietnam masih terbahagi dua, iatu Vietnam Utara dan Vietnam Selatan. Vietnam Utara sudah berfahaman kominis tetapi yang di selatan belum lagi. Amerika Syarikat tidak mahu Vietnam Selatan jatuh kepada kominis kerana bimbang kepada 'teori domino' iaitu jika negara itu jatuh ke kominis negara-negara jiran seperti Laos, Cambodia, Thailand, Malaysia, Indonesia dan Singapura juga akan jadi kominis.

'The Vietnam War' atau 'Peperangan Vietnam' terlalu panjang ceritanya oleh itu tidak payahlah saya menceritakan segala-galanya. Cuma saya ingin menyentuh apa yang berlaku di perayaan Hari Wesak di  Vietnam Selatan pada tahun 1963.

Di tahun itu lebih 70 peratus rakyat Vietnam beragama Buddha dan selainnya beragama Kristian Katholik. Yang peliknya yang minoriti Katholik inilah yang memerintah Vietnam Selatan. Presidennya Ngo Dinh Diem beragama Katholik dan dia telah melantik kebanyakan anggota kabinet dan pegawai-pegawai tinggi tentera dari mereka yang seagama dengannya. Ngo Dinh Diem sudah terkenal dengan sikap anti Buddha. Tetapi Amerika menyokong beliau kerana sikap anti kominisnya yang kuat. 

Semasa perayaan Hari Wesak tahun 1963 rakyat Vietnam yang beragama Buddha dilarang mengibarkan bendera  Buddha. Ini menyebabkan mereka memberontak sehingga ada yang ditembak mati. Ini diikuti dengan beberapa orang sami Buddha membunuh diri di khalayak ramai dengan menjirus minyak petrol ke badan mereka dan membakar diri sendiri.

Akibat ini juga pada 2 November 1963 Ngo Dinh Diem telah dibunuh oleh perampas kuasa kerajaannya . Kalau tak salah saya Ngo Dinh Diem ada melawat Malaya atau Persekutuan Tanah Melayu semasa Tunku Abdul Rahman menjadi Perdana Menteri kita.

Pembubuhan Ngo Dinh Diem ialah satu bonus kepada kerajaan komunis Vietnam Utara. Dengan ketiadaannya bilangan musuh ketat mereka sudah berkurangan. Bukan itu sahaja, pihak komunis telah menggunakan ketidakpuasan hari rakyat Vietnam Selatan beragama Buddha terhadap kerajaan mereka untuk kepentingan mereka. 

Akhirnya walau pun dengan bantuan ketenteraan dari Amerika seluruh Vietnam jatuh ke tangan komunis pada 30 April 1975. Tetapi syukur juga bagi kita 'teori domino' cuma berakhir di Laos dan Cambodia sahaja. 

Peristiwa pengharaman bendera Buddha di perayaan Hari Wesak di Vietnam Selatan telah menjadi satu punca kejatuhan negara itu ke tangan komunis. Tetapi mengikut Wikipedia perayaan Hari Wesak sekarang dirayakan di Thailand, Singapore, Laos, Myanmar, Sri Lanka, Cambodia, Indonesia, Nepal, India, China dan Malaysia. Negara Vietnam tidak disebut. 


Friday, May 11, 2012

Seekor lagi gajah putih?

'Gajah putih' ialah satu simpulan bahasa terjemahan dari bahasa Inggeris 'White elephant'. Ia bermakna satu barang yang membebankan tuan punyanya tetapi tidak dapat dibuang begitu sahaja dan kos penjagaannya tidak setimpal dengan pulangan atau nilai barang tersebut.


Kita sering mendengar rungutan dari pembeli-pembeli rumah di mana mereka tidak dapat menduduki rumah-rumah yang mereka beli kerana projek perumahan mereka terbengkalai. Ada yang terpaksa membayar balik penjaman di bank untuk rumah yang tidak ujud sedangkan mereka juga terpaksa membayar sewa rumah yang mereka duduki sekarang. 

Tetapi lain pula kisahnya di satu projek perumahan di Seremban. Rumah sudah siap beberapa tahun tetapi penghuni atau pembelinya hampir tiada. Dari kajian rambang yang saya buat saya berani berkata bilangan unit yang diduduki di hari ini tidak sampai satu peratus. 

Saya bukanlah seorang pemberita yang sepatutnya membuat kajian terperinci termasuk menghubungi pihak-pihak yang tertentu sebelum membuat laporan. Saya hanya seorang penulis blog yang menulis dari pandangan rambang saya. Di bawah ini ialah gambar-gambar projek perumahan yang saya maksudkan.  

Pembaca yang ingin keterangan lanjut mengenai status projek ini sila hubungi nombor-nombor yang tertulis di iklan. 

Pandangan hadapan projek.

Iklan projek.

Lagi iklan projek. Menarik juga iklannya, seperti ada kemudahan lif dan projek berhampiran lebuhraya.

Kosong.

 Lagi kosong.

Lorong belakang lagi kosong.

 Taman permain kanak-kanak yang kosong. Dari kiraan rambang saya taman ini tidak mencukupi untuk projek perumahan penduduk densiti tinggi seperti ini.

 Dewan serbaguna.

Antara unit yang ada penghuni.


Sekali sekala adalah teksi masuk menghantar atau mengambil penumpang.

Thursday, May 10, 2012

Bila peraturan berat sebelah.


Pagi tadi pertama kali saya menaiki KTM Komuter baru enam koc. Oleh kerana saya sampai ke platform 1 stesen Seremban hanya beberapa minit sebelum tren berlepas saya terus melompat ke koc kedua dari hadapan, itu pun setelah sempat mengambil gambar di atas.

Setelah tren bergerak saya perhatikan banyak tempat duduk yang kosong di koc di belakang iaitu koc ketiga  saya pun berpindah ke situ. Setelah beberapa minit baru saya sedar yang koc itu ialah untuk wanita sahaja. Tetapi dari semua wanita di situ tiada seorang pun yang menegur saya. Jika untuk tren komuter tiga koc wanita dikhaskan di koc tengah, untuk tren enam koc ini mereka ditempatkan di koc ketiga dan keempat, iaitu di tengah-tengah juga. 

Apabila tren berhenti di stesen Kajang dan ramai lelaki asing memasuki koc perempuan ini barulah beberapa perempuan di situ menegur mereka supaya berpindah ke koc lain. Tetapi saya masih duduk di koc wanita tadi. Akhirnya datang seorang polis wanita yang meminta saya berpindah ke koc di hadapan iaitu koc asal saya naiki tadi. Kerana saya sudah berjanji untuk mematuhi arahan polis, saya pun berpindah. Tetapi kali ini saya tidak dapat duduk oleh kerana semua tempat duduk sudah penuh.

Apa yang saya hendak bangkitkan di sini ialah lelaki tidak dibenarkan masuk ke koc wanita, tetapi wanita pula tidak dilarang untuk masuk ke koc biasa. Jika wanita berkenaan ialah sebahagian dari satu keluarga atau bersama pasangan lelaki tak apa juga. Tetapi ada saya perhatikan ramai juga wanita perseorangan atau solo yang duduk atau berdiri di koc biasa ini. Terjadilah keadaan di mana mereka yang berada dalam koc khas wanita (sudah tentu semuanya wanita) duduk selesa sedangkan mereka yang berada di koc biasa bersesak juga. Polis wanita tadi tidak pula menegur mana-mana  wanita yang solo yang berada dalam koc biasa untuk berpindah ke koc wanita.  

Pujian patut diberi kepada Keretapi Tanah Melayu (KTM) kerana mengenalkan tren enam koc ini. Kesesakan yang selalu berlaku beberapa bulan yang lalu sudah berkurangan. Tetapi jika KTM menghendaki tiada lelaki berada dalam koc-koc khas untuk wanita, wanita-wanita yang solo juga sepatutnya dilarang untuk berada dalam koc biasa.    

Sekian.

Saturday, May 5, 2012

Maybe I am the odd one out.


I found the above picture a familiar scene at any fast food restaurant counter. The wife was making the orders  while the husband was sitting down and waiting comfortably, sometimes with their kids. The lady in pink was just in front of me at one fast food restaurant counter last night. The kid she was holding and me were looking at each other in consternation and I could not resist taking a photograph of them. I wonder whether they were alone or the man of the house and other children was around.

Besides them I saw a similar case in a different counter. Another woman was also queuing and the husband came to enlighten her burden by taking her handbag away. Then off he went to their table sitting down and waiting comfortably.

In my case it was always me who stood and waited in a queue when I brought my family to eat in fast food restaurants. I just could not let my wife stand there waiting in line while I was sitting down comfortably. 

Maybe I am the odd one out.