Sunday, September 30, 2012

There's something in there for them.


In the movie The Godfather Part II the godfather was betrayed by his own brother to the extend that the godfather was nearly killed. When asked for the reasons of the betrayal the brother told the godfather that his enemies had promised something for him. His exact words were 'There's something in there for me'. The brother was pissed off because he was by-passed in the family hierarchy and his younger brother was made godfather instead of him.

From what I see in this country people will fight for positions in organisations if the positions benefit them. Very few are willing to volunteer for non profiting positions. That's why we see politicians campaigning every day and night throughout the year. After all it is the same godfather that uttered the words 'politics and crime, they are the same'. Because there is so much to fight for both in politics and crime. In other words there's  something in there for them.   

A few days ago the Prime Minister tabled the government's budget for the coming year. Just like what happened to everything being done by the government the opposition parties oppose the budget. To them being in the opposition they must oppose everything, good or bad.

I read something said by a member of the opposition. He said the Prime Minister did not mention anything about settling the county's debts which amount to billions or trillions of ringgit. Whatever it is the country's general elections are around the corner. So whatever party or parties wins or win will inherit these debts if they really exist. In other words the winners will be burdened by them. 

So I go back to my observations that people here will only fight for positions that benefit them. Nobody likes to carry a monkey on his back, so to speak. Thus I am wondering why the opposition parties are so keen in toppling the present government. My stupid mind says why not let the Prime Minister and his government carry the monkeys, if they really exist.

Unless to these people 'there's something in there for them'. Other than monkeys, I suppose.

Thursday, September 20, 2012

Guna air untuk menipu.


Air merupakan satu keperluan manusia. Walau pun ia murah, sekurang-kurangnya di negara kita ini, kita boleh untung atau rugi melaluinya. Air juga boleh digunakan sebagai bahan untuk menipu. Sila lihat cerita-cerita saya seperti di bawah.


Cerita 1.

Kawasan di belakang rumah saya ini dulu ialah belukar. Adalah jiran-jiran menanam pokok-pokok seperti serai, pisang, rambutan dan cempedak. Tetapi beberapa bulan dahulu pokok-pokok tersebut habis ditebang. Bersama-sama pokok-pokok yang ditanam jiran-jiran itu beberapa pokok hutan juga ditebang, dipotong dan dikumpulkan setempat. 

Rupa-rupanya tuan tanah telah menjual tanahnya kepada pemaju perumahan untuk di dirikan rumah-rumah kediaman. Melihat pokok-pokok yang ditebang dan dikumpul itu masih tersadai saya bertanya kepada konraktor yang membersihkan tanah tersebut mengapa ia tidak dibuat apa-apa.

Jawapannya dia telah pergi ke jabatan-jabatan berkenaan untuk mengeluarkan kayu-kayu itu untuk jualan tetapi tidak boleh berbuat apa-apa sehingga pegawai-pegawai mereka datang memeriksa. Dia menambah sambil mengeluh selagi mereka tidak datang dia akan bertambah rugi.

Bila saya tanya mengapa jawapannya ialah kayu-kayu yang berjemur itu akan menjadi ringan kerana kehilangan air dan harga kayu-kayu itu akan menurun sama. Ini kerana harga kayu dikira dari berat dan bukan isi padu.


Cerita 2.

Semasa persiapan kenduri kahwin anak perempuan saya baru-baru ini saya memerlukan banyak kotak-kotak kosong yang saya dapati dari kedai-kedai berdekatan. Setelah digunakan saya memutuskan untuk menjual kotak-kotak itu di pusat kitar semula.

Sudah menjadi kebiasaan saya pergi sendiri ke pusat kitar semula yang terletak dua kilometer dari rumah saya untuk menjual surat khabar lama dan kertas-kertas lain. Harga di sana lebih mahal jika dibandingkan dengan harga yang dibayar oleh peniaga-peniaga yang datang sendiri ke rumah.

Saya dapati sebahagian dari kotak-kotak kosong tersebut dibasahi hujan. Saya memutuskan tidak menjual sama kotak-kotak yang basah itu. Pertama ia mungkin ditolak oleh pembeli. Kedua jika saya berjaya menjualnya juga saya seolah-olah menipu kerana kotak-kotak itu ditambah berat oleh air. Wang yang saya terima hasil jualan kotak-kotak basah tersebut walau pun berapa ringgit sangat tidak setimpal dengan nilai mereka sebenar. Ekoran dari itu kotak-kotak yang basah itu saya tinggalkan sehingga kering.


Cerita 3.

Setiap minggu saya dan isteri pergi ke pasar tani yang letaknya lebih kurang empat kilometer dari rumah kami. Selalunya bahan terakhir yang dibeli oleh isteri saya ialah santan kelapa. Tetapi di lawatan terakhir kami dia tidak membeli santan kelapa.

Apabila sampai di rumah isteri saya memberitahu dia tidak membeli santan kelapa di pasar tani itu kerana dia tahu santan itu telah dicampur dengan air. Untuk membutikannya ia menunjukkan kepada saya bungkusan santan kelapa yang dibelinya minggu lepas dari peniaga yang sama. Bungkusan ini disimpan dalam peti sejuk.

Jelas 25% dari bungkusan itu ialah air yang telah beku. Cuma 75% bahagian atas ialah santan sebenar. Mengikut isteri saya lagi itu sebab penjual itu asyik mengacau santannya. Takut penipuannya ketara, kerana santan yang ringan akan naik ke atas menampakkan air di bahagian bawah.

Saya bertanya adakah santan itu lebih murah dari yang kami biasa beli di pasar besar dan pasar raya? Jawapannya tidak, malah ia lebih mahal dari yang dijual di pasar besar. Saya minta maaf santan bercampur air itu telah digunakan, oleh itu saya tidak dapat menunjukkan bukti bergambar.

Memang bila kita hendak memasak selain rendang, santan akan dicampur dengan air. Tetapi dalam kes ini air telah dicampur terlebih dahulu. Jadi selama ini di pasar tani itu kami telah membeli santan yang nilainya cuma 75% dari harga yang dibayar.    

Saturday, September 15, 2012

Kenapa kita tak buat filem menghina mereka pula.



Ingat tidak filem 'Black Hawk Down'? Ia mengenai operasi tentera Bangsa Bangsa Bersatu (UN)  yang kebanyakannya terdiri dari tentera Amerikat Syarikat (USA) menyelamatkan anggota mereka yang terperangkap dalam satu helikopter Black Hawk yang jatuh di Mogadishu, Somalia. 

Filem itu sebenarnya cerita benar. Dari apa yang saya baca tentera Malaysia yang juga menjadi sebahagian dari pasukan pengaman UN di tempat dan masa yang sama turut terlibat dalam operasi tersebut. Peranan mereka juga besar dan dari apa yang saya baca juga operasi Black Hawk Down tidak mungkin berjaya tanpa pertolongan tentera kita.

Tetapi di dalam filem itu peranan tentera kira cuma ditunjukkan secara minima dan ramai dari anggota tentera kita yang tahu akan keadaan sebenar tidak puas hati.

Saya terfikir di masa itu untuk menyelesaikan masalah kenapa kita sendiri tidak membuat satu filem bertajuk 'Black Hawk Down - The True Story'. Baru satu dunia tahu akan cerita sebenar. 

Tetapi cadangan itu mungkin mustahil dapat dilaksanakan kerana bukan senang untuk membuat satu filem, terutama yang melibatkan aksi peperangan. Beberapa peralatan tentera seperti helikopter dan kereta perisai terpaksa dibeli yang akhirnya terpaksa dimusnahkan. Juga dari mana hendak dapat aktor-aktor yang boleh berlakun sebagai tentera USA. Untuk mendapatkan aktor sebagai orang Somalia tidak susah agaknya kerana gagak Afrika ramai di Kuala Lumpur.

Sekarang heboh di sana-sini mengenai bantahan kepada filem 'The Innocence of Muslims' yang menghina Nabi Muhammad. Saya sendiri tidak tahu tentang mana yang dikatakan penghinaan itu. Cuma saya tahu kita tidak boleh melukis atau mengeluarkan gambar seolah-olah lukisan dan gambar itu ialah imej Nabi Muhammad.

Pengeluar filem satu dunia sudah tahu akan kesalahan itu. Tetapi inilah satu cara mereka untuk mencabar atau 'provoke' orang Islam. Tindakan kita hanya membuat bising membantah sambil membakar bendera. Itu saja.

Saya cadangkan jika orang bukan Islam boleh mencabar kita melalui pembikinan filem mengapa pula kita orang Islam tidak mencabar mereka dengan filem juga. Saya ada ternampak filem-filem Hollywood yang sama-sama diterbitkan atau 'co-produced' oleh orang Islam. Kenapa mereka ini tidak mengeluarkan filem-filem yang mencabar orang Kristian dan Yahudi, contohnya.  

Orang Islam jutawan ramai dalam dunia ini terutama yang berbangsa Arab. Jika mereka boleh membeli kelab-kelab bolasepak kenapa tidak membeli studio filem. Lepas tu buatlah filem apa-apa pun.

Jika tidak jika kita orang Islam dicabar atau dihina kita hanya bertindak balas dengan berbuat bising dan membakar bendera dan gambar.

Wednesday, September 12, 2012

Menjemput orang pun ada etika.

Kedua mempelai dengan ibu bapa mereka.

Bergambar dengan blogger Mahaguru 58

Gambar keluarga terbaru

Kali terakhir saya membuat kenduri mengahwinkan anak ialah sepuluh tahun yang lalu. Sejak itu keadaan telah banyak berubah, terutama yang melibatkan diri saya sendiri. Antaranya seperti berikut:
  • Saya tidak lagi bekerja. 
  • Saya berpindah ke rumah baru yang lebih selesa.
  • Saya telah mengerjakan ibadat Haji.
  • Cucu saya telah bertambah dari satu kepada tiga
Dunia juga telah berubah terutama dalam bidang komunikasi. Jika sepuluh tahun dulu kita hanya menggunakan telefon bimbit dengan sms, sekarang sudah ada 'smart phones'. Mengirinya ialah laman sosial seperti 'blog','facebook' dan 'twitter'.

Tetapi tradisi kenduri kahwin orang Melayu tetap kekal. Terutama dalam hal jemput menjemput. Kepada mereka yang belum berpengalaman menerima menantu saya ingin memberitahu bahawa perkara yang paling rumit dan sensitif dalam majlis perkahwinan ialah bab menjemput orang.

Sebagai contoh orang-orang yang sebaya dan lebih tua dari saya tidak main sms dan 'facebook'. Tuan rumah  hendaklah bersemuka dengan mereka. Di hari-hari akhir sebelum majlis saya menerima sms dari seorang kenalan berbunyi 'Kau kahwinkan anak tak ajak aku ke?' Saya mengambil jalan yang baik dan meminta maaf dan menjemputnya melalui sms juga. Akhirnya dia datang.

Kali ini majlis kahwin anak ketiga saya Miza diadakan dalam bulan Syawal sama seperti majlis kahwin saya pada tahun 1973 dulu. Oleh itu kerja-kerja menjemput saya lakukan di bulan Ramadan lagi. Menjemput orang di waktu malam selepas berbuka tidak logik, kerana mereka sibuk hendak ke surau atau masjid untuk Solat Tarawikh.

Dari itu jemputan dibuat semasa berpuasa di waktu siang. Walau pun ia memenatkan ada juga kelebihannya. Tuan rumah tidak perlu menyediakan makanan. Oleh itu banyak masa diselamatkan. Di waktu yang sama saya juga mula mengirimkan kad-kad jemputan melalui pos. Dalam hal ini banyak juga alamat saudara mara dan kawan-kawan yang tidak dapat dikesan kerana saya telah banyak membuang kad-kad jemputan yang ditujukan kepada saya. Syukurlah melalui telefon, sms, 'email' dan 'facebook' saya dapat alamat mereka kembali.

Kemudian tibalah Hari Raya Aidilfitri. Perayaan ini saya gunakan sepenuhnya untuk menjemput saudara mara. Cuma banyak juga masa terbuang kerana terpaksa beraya sekali. Kemudian kami tumpukan perhatian kepada kenalan dan saudara mara tinggal di sekitar Seremban terutama di Taman Paroi Jaya di mana kami pernah tinggal selama 28 tahun.

Dari pengalaman dahulu dan disebabkan saya tidak lagi bekerja saya tidak menjemput mereka yang dahulunya dijemput kerana hubungan rasmi saya dengan mereka, melainkan yang betul-betul rapat dengan saya.

Saya juga sering ke Masjid Kariah Sikamat untuk berbincang dengan juru nikah iaitu Imam masjid. Tetapi hingga ke saat akhir saya tidak diberitahu Imam mana yang akan menikahkan anak saya. Tidak seperti pernikahan anak perempuan saya Ina dulu, kami memutuskan untuk mengadakan acara nikah di rumah sahaja.

Di minggu terakhir barulah kami tumpukan perhatian kepada jiran-jiran. Bagi saya adalah tidak patut saudara mara dan kenalan yang jauh dijemput tetapi jiran-jiran diabaikan.

Alhamdulillah, mungkin kerana perancangan yang saya dan isteri buat dengan teliti dan dibantu oleh anak-anak, adik beradik dan saudara mara yang lain majlis perkahwinan anak saya Miza telah berjalan dengan lancar. Saya hanya menerima satu panggilan dari seorang tetamu yang sesat jalan. Ceritanya lucu juga seperti berikut::
  • Dia membaca 'Balai Polis Sikamat' di peta yang terdapat di kad jemputan. Dia pun teringat 'Pondok Polis Sikamat' yang dia tahu lokasinya dan terus menuju ke situ memikirkan Pondok Polis itu telah dinaiktaraf kepada Balai Polis.
  • Sampai di sana dia dapati Pondok Polis Sikamat telah menjadi Unit K-9 iaitu unit anjing polis.
  • Balai Polis Sikamat ialah satu kompleks baru terletak 500 meter dari Unit K-9 tersebut.
Oleh kerana saya tidak menerima lain-lain panggilan saya anggap peta yang saya letakkan di kad jemputan senang dibaca. Begitu juga papan-papan tanda yang kami letakkan di simpang-simpang tertentu. Mendapat idea dari sepupu saya Shamsir yang kreatif papan tanda itu bertulisan putih dengan latar belakang hitam. Mujur juga Miza menggunakan printer di pejabatnya, jika tidak teruklah saya membeli dakwat hitam printer komputer peribadi saya.

Kepada ahli-ahli keluarga, jiran-jiran dan kawan-kawan yang menolong serta jemputan yang hadir saya ucapkan berbanyak-banyak terima kasih. Terima kasih khas saya berikan kepada dua orang anak buah saya Arif dan Aizat yang menjadi jurugambar peribadi saya untuk majlis ini. 

Monday, September 10, 2012

Kenapa sampai perlu minta maaf.

Saya dulu belajar di sekolah asrama penuh. Kebanyakan pelajar ialah Melayu sedangkan tenaga mengajar berbilang bangsa. Pada satu hari sekumpulan pelajar telah melakukan satu perkara yang kurang senonoh. Seorang guru berbangsa Cina semasa menyatakan kesalnya  memberitahu dia agak hairan dengan tindakan segelintir kami itu. Kerana menurutnya orang Melayu yang dia tahu berbudi bahasa dan tidak berkelakuan kurang senonoh itu.

Itulah hakikatnya orang Melayu berbudi bahasa. Itu sudah menjadi sebahagian budaya kita. Sama ada budaya berbudi bahasa itu sebenarnya merugikan orang Melayu, saya tidak berani komen. Tetapi sekurang-kurangnya dengan berbudi bahasa saya telah sampai ke usia sekarang tanpa menyesal. Saya juga tidak pernah meminta maaf kepada sesiapa kerana sikap kurang ajar saya, anak-anak saya dan cucu-cucu saya.

Semasa saya berada di Fukuoka, Japan pada tahun 2004 satu kumpulan bernama Chayag dari Amerika Selatan telah membuat pertunjukan percuma di satu kawasan lapang di situ sambil mempromosikan CD muzik mereka. Saya cukup terpesona dengan persembahan mereka menyanyi lagu-lagu Latin dan Inggeris.

Tiba-tiba saya nampak seorang perempuan Jepun yang saya kira sudah berumur empat puluhan menari mengikut rentak muzik kumpulan itu. Jika ia berlaku di negara kita sudah tentu perempuan itu dianggap gila dan pihak bersuka menahannya. Kerana menari seorang diri di tempat awam bukan budaya kita, walau pun ia mungkin tidak menyalahi undang-undang.

Begitu juga mengencing, memijak dan mendedahkan punggung kepada gambar sesiapa bukan budaya kita walau pun ia mungkin tidak salah di segi undang-undang. Kita tidak boleh memberi alasan perbuatan itu biasa dilakukan oleh orang-orang di negara lain tanpa mana-mana pihak mengambil tindakan. Biarkanlah orang lain dengan budaya mereka. Kita ada budaya kita sendiri.

Jangan sampai orang lain meminta maaf bagi pihak kita.

Wednesday, September 5, 2012

What's in a name?

My house is situated 93 meters above sea level. At least that's what Google Earth and my GPS navigator tell me. My housing developers had given this housing estate a name ending with the word 'Heights'. Well, I think there are right.

Then I realised that there is also another housing estate a few kilometers away with a name ending with the 'Heights' too. But its average elevation is only 75 meters above sea level. I just shrugged my shoulders.

About two years ago when doing the National Population and Housing Census I found out there is also a housing estate in Nilai, Negeri Sembilan also with the word 'Heights' to its name. But when I was there my GPS navigator told me I was only 60 meters above sea level. I began to wonder whether some housing developers and local authorities understand the meaning of the word 'heights'.

Because the word 'heights' simply means 'a high place'. But how high can a place be to be deemed 'a high place' or replaced with the word 'heights'? We simply cannot give glamorous names to anything just to uplift our ego or to boost sales.

My suspicion was confirmed yesterday when some housing areas with the word 'Heights' to their name were flooded. Please click here to read the full news. But how come a high place get flooded? Checking with Google Earth one of the flooded 'Heights' is about 60 meters above sea level. Obviously this is not high enough to avoid floods. 

I mean no disrespect to the people affected by the floods. But some of them must feel being cheated now. The words 'Heights' to their housing estate has become a joke, to me at least. 

Unless like the housing developers and local authority, they don't understand English.

Tuesday, September 4, 2012

They have just shot themselves in their own feet.


I was involved in the National Population and Housing Census held about two years ago. To go further I was also involved in the previous census held about twelve years ago. In the questionnaire form each family was asked about the number of vehicles they own. While most families own cars and motorcycles, very few own bicycles although some of them stay in areas very conductive for cycling. Of the few families that really own them the bicycles were mostly for their children to play with. In other words they bought bicycles more as toys rather than a mode of transportation.

This is real contrast to what I saw in Japan when I was there about eight years ago. I could see bicycles everywhere. In fact they have special bicycle parking areas as compared to our motor car and motorcycles parking areas. In the university where I received my lectures, lecturers and students cycled together to get there and back to their homes or hostels.

I have a ready answer for these contrasting situations. Our country is still in the developing status. To reach that developed status we the people don't want to go backwards or to be seen going backwards. To cycle or even walk to offices, suraus or mosques is considered going backwards as we can ride motorcycles and scooters or drive cars to go there. That's why on Fridays we see limousines obstructing roads near mosques even though their owners stay just a few meters away.

On the other hand Japan is already a developed country. Their people have reached the summit of their lives. So whatever they do will not make them feel or be seen as going backwards. This include cycling and walking. That's why their people are leaner than us.

So it surprises me a bit when I learn that there are people here who want go backwards. On Merdeka eve some people who I consider morons hoisted a few flags different from our national flag. They hoisted what they call Sang Saka Malaya.

I was told that the Sang Saka Malaya was proposed to be the national flag by some of the country's Independence or Merdeka fighters. It did not happen because when Federation of Malaya became independent the present Jalur Gemilang was used until today. Although some people say that it looks like the American flag it is the flag that have been recognised wordwide. That's why I dare say that hoisting the Sang Saka Malaya is a step backwards. Even Malaya as a nation does not exist anymore.

I know that Sang Saka Merah Putih is the name of the Indonesian national flag. So what is Sang Saka Malaya? Do these morons want to change our Jalur Gemilang to Sang Saka Malaya? The Indonesian Sang Saka looks a bit like the Singapore flag already. Do they want three neighbouring countries to have almost identical flags? Don't forget that the Indonesian national flag is the Poland national flag turned upside down.

Or do these morons want our country to unite with Indonesia? That will be the most moronic of all moronic ideas. We have seen bigger countries like the USSR and Yugoslavia disintegrate into smaller nations. Pakistan and Bangladesh were once part of India. Even Singapore were once part of Malaysia. Except for Germany and Vietnam I see no country today which were once made up of a few countries.

So whatever the intention of the morons hoisting those flags one thing is sure. They have just shot themselves in their own feet. Maybe the feet of their political masters too.

Saturday, September 1, 2012

Kalau tak faham bahasa baik diam sahaja.

Pada mulanya saya tidak mahu menulis pos ini. Tetapi semalam semasa saya menghadiri satu rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri seorang tetamu telah membangkitkan perkara ini. Saya tidak bercakap apa-apa di situ kerana tidak mahu merosakkan majlis tuan rumah. 

Walau pun saya berpendidikan Bahasa Inggeris di sekolah, saya hanya bergaul dalam suasana berbahasa Inggeris apabila saya mula bekerja. Semasa di sekolah kawan-kawan saya kebanyakannya berbangsa Melayu. Kami  bertutur dalam Bahasa Inggeris dalam kelas, tetapi apabila balik ke asrama kami akan bercakap Melayu.

Di tahun-tahun awal saya bekerja boss saya yang tidak popular antara pekerja-pekerjanya diberitakan akan bertukar. Maka gembiralah kami di pejabat, sehiggalah seorang kawan saya berbangsa India berkata "A known devil is better than an unknown angel". Maksudnya lebih kurang seorang jahat yang kita kenal itu lebih baik dari seorang baik yang kita tidak kenal. Jika dikembangkan lagi ia boleh bermakna sejahat-jahat orang ada kelebihannya dan sebaik-baik orang ada kelemahannya. Kawan saya itu seolah-olah mengingatkan kami supaya jangan terlalu yakin dengan boss baru yang tidak diketahui baik buruknya. 

Ini kerana seorang yang jahat itu akan digeruni, bukan sahaja oleh orang bawahnya, tetapi orang setaraf dengannya dan orang atasannya. Tetapi seorang yang baik hati itu boleh dipijak dan dipermainkan.

Tetapi jika diterjemah secara langsung "A known devil is better than an unknown angel" akan menjadi "Seorang syaitan yang dikenali lebih baik dari seorang malaikat yang tidak dikenali". Tetapi 'devil' di sini tidak sama dengan 'syaitan' yang disebut dalam Al-Quran, kerana 'syaitan' di situ ialah terjemahan dari 'satan'.

Baru-baru ini mantan Perdana Menteri Tun Dr. Mahathir ada menyebut "A known devil is better than an unknown angel". Perlu diingat Tun pun berpendidikan Bahasa Inggeris, oleh itu ia berani menyebut ungkapan itu. Bila ditanya siapakah 'devil' yang dimaksudkan ia menjawab dengan yakin, itu ialah parti politiknya. Maka timbullah suara-suara dan tulisan-tulisan yang mengatakan Tun Dr. Mahathir mengaku bahawa parti politiknya ialah 'syaitan'. 

Jika dilihat di kamus Bahasa Inggeris ada beberapa makna 'devil'. Antaranya 'devil' bererti 'a person who is is very clever' atau 'seorang yang amat pandai'. Penyanyi seperti Elvis Presley, Cliff Richard dan The Beatles ada menyanyi lagu-lagu yang berlirikkan 'devil'. Tetapi tidak pernah pula saya dengar lagu-lagu Melayu berlirikkan 'syaitan'. 

Seperti 'devil' ada juga perkataan Bahasa Inggeris lain yang mempuyai lebih dari dua makna. Antaranya 'race', yang boleh bermakna 'bangsa' atau 'berlumba'. 

Kelab bolasepak Manchester United juga digelar 'The Red Devils'. Tetapi peminat Robin van Persie sudah tentu marah jika dia dipanggil sebagai seorang 'Syaitan Merah'.

Itulah kompleksnya Bahasa Inggeris dan saya berbangga memahaminya, walau pun saya tidak belajar sampai ke universiti. Malah seorang kawan sekolah saya yang berjaya ke universiti pernah merujuk kepada  pos-pos bahasa Inggeris dalam blog saya ini sebagai contoh bagaimana mahirnya murid-murid dulu berbahasa Inggeris.

Oleh itu bagi sesiapa yang hendak menterjermah satu ungkapan dari satu bahasa ke bahasa lain hendaklah memamahi bahasa itu sepenuhnya. Jika tidak baik diam sahajalah.